Citroen geraniums (Pelargonium graveolens) verzorging en kooptips
Fris, geurig en veelzijdig: de citroen geraniums zijn zoveel meer dan een groene decoratie. Zodra je met je vingers over het blad strijkt, merk je het meteen: dit is geen gewone plant met z’n knalfrisse citroengeur. De citroengeranium is behalve een prachtige plant, ook een parfum én muggenverjager in één.
Het is zo’n plant die je koopt vanwege de geur, houdt vanwege het gemak en nooit meer wil missen zodra de zomer begint. Zet ‘m buiten in een mooie pot, geef ‘m wat zon en water, en je krijgt er maandenlang geurige flair voor terug.
In dit artikel lees je hoe je hem koopt, hoe je ‘m gezond houdt in de zomer & winter, én waar je op moet letten als je in het tuincentrum staat te snuffelen aan alles met een groen blad.
Wat is een citroengeranium eigenlijk?
Laten we beginnen bij het begin. De citroengeranium is geen geranium zoals je die van oma’s balkon kent. Het is een Pelargonium Graveolens, dat is een ander plantengeslacht. Maar goed, de volksmond doet z’n eigen ding. En ach, ‘citroengeranium’ is dan ook veel makkelijker uit te spreken dan ‘Pelargonium graveolens’.
Deze plant komt oorspronkelijk uit Zuid-Afrika, waar hij groeit op zonnige hellingen en in droge gebieden. Hij kan dus wel tegen een stootje. En dat merk je: de citroengeranium is een taaie rakker die niet snel klaagt.
In de 17e eeuw werd hij voor het eerst door Europese ontdekkingsreizigers meegenomen uit Zuid-Afrika. Al snel werd hij populair in Europa, niet alleen vanwege zijn geur, maar ook vanwege zijn vermeende medicinale eigenschappen.
In de Victoriaanse tijd was het gebruikelijk om een citroengeranium op de vensterbank te hebben. Men geloofde dat de geur de lucht zuiverde en bescherming bood tegen ziekten. Of dat waar is? De wetenschap is er nog niet over uit.
In de symboliek van bloemen staat de citroengeranium voor vriendschap en gezondheid. Het is een plant die je aan iemand geeft om te zeggen: “Ik geef om je.” Een mooi gebaar, zeker in tijden waarin we allemaal wel wat extra aandacht kunnen gebruiken.
Bovendien past deze geranium in elk interieur. Of je nu een strak minimalistisch appartement hebt, of een weelderige jungle in je woonkamer: de citroengeranium voelt zich overal thuis.
De geur: citroen met een twist
Het eerste wat opvalt aan de citroengeranium is de geur. Wrijf even over een blaadje en je ruikt het meteen: een frisse, citroenachtige geur met een kruidige ondertoon. Dit is niet helemaal te vergelijken met een citroenplant of citroenmelisse. De geur van de citroen geranium is veel complexer. Alsof je zeg maar een parfumflesje opentrekt, in plaats van met je neus boven een fruitschaal hangt.
Die geur komt van de etherische oliën in de plant. En die oliën zijn niet alleen lekker voor ons, maar ook handig tegen ongewenste bezoekers. Met name muggen hebben een hekel aan de geur van citroengeranium.
Zet er dus een paar in potten bij je zithoek buiten, of zet er eentje op je nachtkastje, zodat je een stuk rustiger slaapt.
Zie ook onderstaand artikel over planten tegen muggen, waaronder dus pelargoniums:
Citroengeranium verzorging
Hoe verzorg ik een citroengeranium? De verzorging van deze plant is gelukkig niet zo moeilijk. Geef ´m een zonnig plekje, een plens water zodra de aarde droog aanvoelt, en dan issie tevreden. In de zomer kan de plant prima buiten staan. In de winter haal je de citroengeranium binnen, want tegen vorst kan de plant absoluut niet.
Hieronder bespreken we de citroengeranium verzorging wat uitgebreider:
Pelargoniums buiten zetten? Eerst afharden
Laat je citroengeranium binnen niet van de ene op de andere dag buiten in de volle zon bakken. Dat is vragen om zonnebrand: ja, ook planten kunnen verbranden. Geef ‘m daarom altijd eerst een weekje om aan de zon te wennen. Begin met een paar uurtjes buiten op een lichte, beschutte plek (zonder felle middagzon), en bouw dat langzaam op.
We hebben een speciaal stappenplan voor je over het afharden van planten en het voorkomen dat je plant verbrandt. Die vind je hieronder:
Standplaats Pelargonium graveolens
De citroengeranium pelargonium graveolens houdt van zon. Véél zon. Liefst minimaal 5 à 6 uur per dag. Zet ‘m dus in een pot op een zonnig terras, balkon of tijdelijk in het zomerseizoen op een plekje in de volle grond.
Is een citroengeranium een vaste plant? Bij temperaturen onder de 10°C haal je de plant weer naar binnen. De geranium plant is dus niet winterhard.
Andere tip: zorg er ook voor dat hij niet continu vol in de wind staat. Die geurige blaadjes zijn namelijk aardig gevoelig voor uitdroging en scheuren. Een plekje met ochtend- en vroege middagzon is top.
En als je citroen geraniums buiten zet, let er dan op dat deze planten niet al te vaak regenbuien meemaken: ze kunnen wel tegen af en toe een buitje, maar wekenlang soppen? Dan krijg je schimmel in de potgrond, een slakkenprobleem en rot.
Water geven
De Pelargonium graveolens citroengeranium is dorstlustig op z’n eigen manier. Ze drinken namelijk graag, maar haten tegelijkertijd constante nattigheid.
De planten water geven doe je dus pas als de bovenlaag van de aarde droog aanvoelt. Een geurende geranium in pot geef je veel vaker water dan wanneer je ‘m tijdelijk in de volle grond hebt gezet. En geef altijd water in de potgrond onder en nooit op het blad. Dan wil ie soms namelijk nog wel eens gaan schimmelen.
Voeding
Geef eens in de twee à drie weken een beetje vloeibare kamerplantenvoeding tijdens de groeiperiode (mei t/m augustus).
Let op dat je er niet mee gaat overdrijven: citroen geraniums bloeien graag, maar gaan van té veel voeding juist lui worden qua bladgroei. En dan krijg je van die lelijke, kale takken.
Potgrond: welke moet je voor je citroen geranium kopen?
Als je je geurende geranium in een pot hebt staan, dan is het belangrijk dat de grond luchtig is en tegelijkertijd water voldoende vasthoudt. Ook moet het water makkelijk kunnen weglopen door de lekgaten in de pot (oftewel drainage gaten).
Citroengeraniums houden dus echt niet van natte voeten. Kies voor luchtige potgrond met wat extra zand of perliet erin voor een goede afwatering. Bonuspunten als je wat lavagruis toevoegt: dat houdt het substraat lekker luchtig.
Voor onze eigen citroen geraniums hebben we ook wat cactusgrond door de universele potgrond gemengd en wat zeoliet erdoor geroerd.
Wanneer moet ik mijn citroengeranium snoeien?
Snoeien mag, graag zelfs. Citroengeraniums houden van een knipbeurt op z’n tijd.
Dus knip gerust regelmatig takjes af: dat stimuleert juist nieuwe groei en zo houd je de plant mooier in vorm. Sterker nog: hoe vaker je de toppen snoeit, hoe voller je plant wordt.
Snoei je nooit of zelden? Dan krijgt ie al gauw van die slungelige, lange, kale takken.
En wist je dat je met de afgeknipte takjes heel gemakkelijk een nieuwe Citroengeranium kunt stekken? Ontdek daarvoor ons artikel over het stekken van Citroengeraniums.
Bovendien kun je de afgeknipte blaadjes ook nog gebruiken voor allerlei andere doeleinden. Welke dat zijn? Dat lees je in de volgende alinea.
Waar kun je een Citroen Pelargonium voor gebruiken?
Wist je dat je de citroen pelargonium, behalve als muggenverjager, ook voor allerlei doeleinden kunt gebruiken? Eenmaal in huis, kun je experimenteren met de toepassingen. Maak je eigen thee, parfum of badzout. Of geef een stekje cadeau aan een vriend(in). Zo verspreid je niet alleen de geur, maar ook de liefde.
We zetten de mogelijk gebruikstoepassingen ervan hieronder voor je op een rijtje:
Thee: Laat een paar blaadjes trekken in heet water voor een verfrissende kruidenthee. Lekker na het eten of op een warme zomerdag.
Bakken: Voeg fijngesneden blaadjes toe aan cakebeslag voor een subtiele citrussmaak.
Parfum: Maak je eigen natuurlijke parfum door blaadjes te laten trekken in alcohol. Voeg eventueel andere geuren toe, zoals lavendel of roos.
In je kledingkast tegen motten: Leg gedroogde blaadjes in een zakje tussen je kleding om motten op afstand te houden en je kleding lekker te laten ruiken.
Bad: Voeg een handvol blaadjes toe aan je badwater voor een ontspannend en heerlijk geurend bad.
Citroengeranium kopen? Let er dan wel op dat je de Pelargonium graveolens koopt
Een mooie citroengeranium kopen is geen hogere wiskunde, maar wél een kwestie van scherp kijken. De Pelargonium graveolens wordt namelijk nog wel eens verward met zijn minder aromatische familiesoorten, zoals:
1. Pelargonium crispum
De Pelargonium crispum is een soort peterselie die veel op de citroen geranium lijkt. Deze ruikt met wat fantasie wel wat naar citroen, maar dan een tikkeltje kruidiger en subtieler. Het is een compacte plant met sterk gekrulde blaadjes. Mooie plant, maar qua geur veel minder intens dan de graveolens.
2. Pelargonium tomentosum (Pepermunt geranium)
Ruikt heerlijk, maar dan wel naar munt. Het blad is donzig en zacht, een soort van fluweelachtig. Als je deze geranium kopen gaat terwijl je op zoek was naar de citroenvariant: je hebt dan misschien de verkeerde aroma, maar het is desondanks wél een fijne geraniumplant.
3. Pelargonium ‘Attar of Roses’
Ruikt naar rozen, soms ook met een zweempje citrus, maar het heeft zeker niet de friszure geur van een échte citroengeranium. Wordt soms toch als ‘citroenplant’ aangeboden, maar dat is misleiding op geurbasis.
4. Pelargonium ‘Prince of Orange’
Met een geur die richting sinaasappel of sinaasappelschil gaat. Absoluut niet verkeerd dus, maar het heeft niet dat citroenaroma dat bijvoorbeeld ook muggen écht op afstand houdt.
De echte Citroengeranium kopen online
Het beste kun je de citroengeranium kopen in het voorjaar. Dan heb je namelijk een voorsprong, omdat het aanbod dan het grootst is, én de planten vaak nog jong en vitaal zijn.
De citroengeranium kopen online kan bijvoorbeeld hieronder.
Let op: soms is een plant misschien even niet voorradig, maar dat kan de volgende dag alweer veranderd zijn.
